Wüstenschiff

Rhinos are being killed in such unprecedented numbers that there are realistic fears they could be wiped from the face of the planet within a generation. If this happens, it will be the first major extinction of an animal in the wild since the worldwide conservation movement began. The bare statistics are horrifying. In South Africa, more rhinos are being slaughtered for their horns in a single week than were killed in a whole year a decade ago. And the death toll is fast accelerating. In 2007, a mere 13 were killed. In 2008, it was 83, and, a year later, 122. Last year it was 448, and this year, by 19 April, it was 181. That is equivalent to 600 a year in a country which is home to 93 per cent of all white rhinos. One expert thinks that at this rate the species could be wiped out by 2025.

Friedlich steigt der Vollmond über die Brandwacht-Berge [...] Für de Jager hat der Vollmond jede Romantik verloren. Denn sein schöner Schein trüge, sagt er. „Wilderer können in seinem Licht ihr dreckiges Geschäft besonders leicht verrichten [...] Am 10. Dezember 2011 steht wieder ein Vollmond über Fairy Glen. Am Morgen darauf, es ist kurz nach sechs Uhr in der Früh, reißt das Klingeln seines Handys Pieter de Jager aus dem Schlaf. Ein Arbeiter aus der Frühschicht ist dran. Sie haben die trächtige Nashornkuh gefunden. An einem Wasserloch. Sie ist schwer verletzt und stark narkotisiert [...] Nur 15 Minuten braucht er, dann hat er das Wasserloch im Fairy Glen erreicht. Die Nashornkuh liegt regungslos im Staub. Zwei Betäubungspfeile stecken noch in ihrem massigen Rumpf. Am Kopf hat sie eine riesige blutende Wunde. Das Horn ist weg. Wilderer haben es abgeschlagen. Mit einer Machete. Ganz nah am Schädel. De Jager telefoniert eilends einen Tierarzt aus dem Nachbarort heran, der die Verletzung mit einer Mixtur auf Harzbasis behandelt, und dem Tier Antibiotika, Schmerzmittel und Vitamine injiziert. Noch wichtiger ist jedoch, dass er ihm ein Gegenmittel gegen das von Wilderern verwendete Betäubungsmittel M 99 spritzt, damit das Tier wieder auf die Beine kommt. Denn mit seinem tonnenschweren Gewicht zerdrückt es sich seine eigenen Eingeweide.