Wüstenschiff

Dicke Schichten aus Salz, die oft über dutzende Kilometer in alle Richtungen den Boden überziehen, machen Salzwüsten zu den lebensfeindlichsten Orten der Erde. Doch nicht nur das: Die Krusten bergen ein seit Jahrzehnten ungelöstes Rätsel. Sie erstrecken sich nämlich keineswegs, wie man meinen könnte, als gleißende, strukturlose Flächen bis an den Horizont. Vielmehr sind sie in ein bis zwei Meter große Vielecke unterteilt, getrennt durch schmale, lang gestreckte Wülste aus Salz. Diese Muster sind überall auf der Welt sehr ähnlich, ob im Iran, in Tunesien oder in Chile – und niemand weiß, warum. Ein neues Modell, entwickelt von einem Team um Jana Lasser von der TU Graz, soll nun erklären, wie die mysteriösen Muster entstehen.